Deux jours s’\u00e9taient \u00e9coul\u00e9s dans une paix trompeuse \u00e0 C\u00e9o Lo. Depuis leur soir\u00e9e m\u00e9morable autour du jeu d’Aedra et la d\u00e9couverte de la carte l\u00e9gendaire de Skhal’El Dakan, Dred et ses compagnons avaient explor\u00e9 m\u00e9thodiquement la ville. Les r\u00e9v\u00e9lations sur son p\u00e8re et celle des montagnes De Ferr hantaient l’esprit de Dred, mais il y avait encore tant \u00e0 d\u00e9couvrir dans cette cit\u00e9 aux mille secrets.<\/p>\n\n\n\n
La biblioth\u00e8que municipale \u00e9tait devenue leur quartier g\u00e9n\u00e9ral. Entre les manuscrits anciens et les r\u00e9cits de voyageurs, ils glanaient des bribes d’informations sur les artefacts l\u00e9gendaires d’Haedillya. Dred avait m\u00eame trouv\u00e9 une mention troublante : certains textes parlaient d’\u00e9veil et d’enfants qui reviendraient un jour, mais les pages suivantes avaient \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Ce matin-l\u00e0, le soleil baignait la place du march\u00e9 d’une lumi\u00e8re dor\u00e9e. L’animation habituelle r\u00e9gnait : marchands vantant leurs produits, enfants courant entre les \u00e9tals, m\u00e9nag\u00e8res n\u00e9gociant \u00e2prement les prix.<\/p>\n\n\n\n
Lion s’\u00e9tait propos\u00e9 pour aller chercher des provisions. \u00ab J’en ai pour une heure tout au plus \u00bb, avait-il dit avec son sourire habituel. \u00ab Continuez vos recherches, je m’occupe de la nourriture pour changer. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Il se sentait bien. Libre. Apr\u00e8s tout ce qu’ils avaient v\u00e9cu, C\u00e9o Lo lui avait redonn\u00e9 le go\u00fbt de la normalit\u00e9. S’\u00e9loignant toujours plus des cauchemars de sa d\u00e9sertion. Il avait presque oubli\u00e9 \u00e0 quel point ils s’\u00e9taient rapproch\u00e9s du territoire d’Imperea. Le nord \u00e9tait le domaine de l’Empire, et C\u00e9o Lo se trouvait dangereusement proche de cette fronti\u00e8re invisible.<\/p>\n\n\n\n
C’\u00e9tait une erreur. Une erreur qui allait tout changer.<\/p>\n\n\n\n
Au d\u00e9tour d’une ruelle \u00e9troite, alors que Lion examinait des fruits s\u00e9ch\u00e9s sur l’\u00e9tal d’une vieille marchande \u00e9dent\u00e9e, il entendit des bruits de bottes ferr\u00e9es sur les pav\u00e9s. Un son qu’il connaissait par c\u0153ur. Le pas cadenc\u00e9 des soldats d’Imperea.<\/p>\n\n\n\n
Son premier r\u00e9flexe fut de se fondre dans la foule, de baisser la t\u00eate, de devenir invisible. Mais, dans le doute et la curiosit\u00e9 l’emporta, aussi par acquit de conscience. Il risqua un regard.<\/p>\n\n\n\n
Son sang se gla\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n
Deux soldats en armure l\u00e9g\u00e8re d’\u00e9claireurs patrouillaient le march\u00e9. Mais ce n’\u00e9tait pas eux le probl\u00e8me. C’\u00e9tait l’homme qui les menait. Grand, massif, le visage balafr\u00e9 de cicatrices, une cape noire frapp\u00e9e de l’insigne imp\u00e9rial.<\/p>\n\n\n\n
Le commandant Vexar.<\/p>\n\n\n\n
Les souvenirs d\u00e9ferl\u00e8rent. Les entra\u00eenements brutaux. Les punitions pour la moindre erreur. La cruaut\u00e9 m\u00e9thodique de cet homme qui transformait des jeunes recrues en machines. Et surtout, sa derni\u00e8re promesse avant que Lion ne d\u00e9serte : \u00ab Si tu pars, je te retrouverai. O\u00f9 que tu ailles. L’Empire n’oublie jamais ses tra\u00eetres. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Lion for\u00e7a son corps \u00e0 rester calme. Il avait \u00e9t\u00e9 habitu\u00e9 \u00e0 \u00e7a, mais ces mois avec le groupe l’avaient presque fait oublier tout \u00e7a ! Ne pas courir. Ne pas paniquer. Agir naturellement.<\/em> Il paya la marchande d’une main qui ne tremblait pas de fa\u00e7on perceptible, prit son sac de fruits, et commen\u00e7a \u00e0 s’\u00e9loigner d’un pas mesur\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Mais il sentit le regard de Vexar balayer le monde, comme s’il le cherchait. Comme une lame froide entre les omoplates.<\/p>\n\n\n\n \u00ab\u00a0M’a-t-il vu ?\u00a0\u00bb se demanda-t-il !<\/em><\/p>\n\n\n\n Lion tourna \u00e0 l’angle d’une rue, puis acc\u00e9l\u00e9ra. Encore un tournant, et il se mit \u00e0 marcher aussi vite et naturellement que possible.<\/p>\n\n\n\n Il traversa C\u00e9o Lo comme jamais. Ses ann\u00e9es d’entra\u00eenement militaire lui revenaient \u2013 les itin\u00e9raires de fuite, les angles morts, les passages discrets. Mais cette fois, ce n’\u00e9tait pas un exercice.<\/p>\n\n\n\n Quand il d\u00e9boula dans la biblioth\u00e8que, haletant, couvert de sueur, le regard en disait long, tous comprirent imm\u00e9diatement.<\/p>\n\n\n\n \u00ab On a un probl\u00e8me \u00bb, dit t\u2019il.<\/p>\n\n\n\n Dred leva les yeux du manuscrit qu’il \u00e9tudiait. Il connaissait Lion depuis assez longtemps pour savoir qu’une seule chose pouvait le mettre dans cet \u00e9tat.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Imperea ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n Lion hocha la t\u00eate, tentant de reprendre son souffle. \u00ab Le commandant Vexar. Mon ancien… \u00bb Sa voix se brisa. \u00ab Mon ancien instructeur. Le pire de tous. Il \u00e9tait l\u00e0, au march\u00e9. Avec une patrouille. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Ily ferma le livre qu’elle consultait. \u00ab Il t’a reconnu ? \u00bb demanda t\u2019elle d\u2019une voix a la fois inqui\u00e8te, mais essayant d\u2019\u00eatre rassurante.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Je… je crois. Non, j’en suis presque s\u00fbr. J’ai mis trop de temps \u00e0 r\u00e9agir. Nos regards se sont crois\u00e9s. Et Vexar… Vexar n’oublie jamais un visage. Surtout celui d’un d\u00e9serteur. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Heleyia frappa du poing sur la table. \u00ab On a d\u00e9j\u00e0 r\u00e9ussi \u00e0 leur \u00e9chapper une fois alors pourquoi pas deux ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab Parce qu\u2019ici \u00bb, intervint Dred. \u00ab Nous sommes trop pr\u00e8s d’Imperea. Ce n’est pas une patrouille isol\u00e9e, mais des renforts sans fin. dans cette ville nous sommes plus \u00e0 domicile. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Lion acquies\u00e7a, le visage grave. \u00ab Vexar est m\u00e9thodique. S’il m’a vraiment reconnu, il a d\u00e9j\u00e0 envoy\u00e9 un message. Les renforts arrivent probablement en ce moment m\u00eame. D’ici la fin de l’apr\u00e8s-midi, toute la ville sera boucl\u00e9e. Chaque porte gard\u00e9e, chaque ruelle surveill\u00e9e. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab Combien de temps avons-nous exactement ? \u00bb demanda Dred, toujours pragmatique.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Au mieux ? Quelques heures. Au pire… \u00bb Lion jeta un regard inquiet vers la fen\u00eatre. \u00ab Ils sont peut-\u00eatre d\u00e9j\u00e0 en train de cerner le quartier. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Corim se leva, ses muscles massifs ondulant. \u00ab Alors combattons. O\u00f9 ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n Dred d\u00e9plia la carte qu’ils avaient acquise. Depuis son \u00e9veil dans la for\u00eat de Coille’Antarr, ses yeux parcouraient les cartes avec une rapidit\u00e9 et une pr\u00e9cision presque surhumaines. Il voyait toutes les routes, comme une arborescence de toutes les possibilit\u00e9s \u00e0 suivre.<\/p>\n\n\n\n Son doigt tra\u00e7a plusieurs itin\u00e9raires possibles, s’arr\u00eatant finalement sur une ville au centre, la logique \u00e9tait l\u00e0, mais au fond quelque chose clochait.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Retournons \u00e0 Corolin \u00bb, dit-il. \u00ab C’est hors de la juridiction d’Imperea. Territoire neutre depuis toujours. Ils ne pourront pas nous y poursuivre officiellement. Lion viens voir s\u2019il te plait, j\u2019ai besoin de ton point de vue.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Dred lui montra rapidement son id\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Les routes le plus directe seront surveill\u00e9e \u00bb, dit Lion. \u00ab Vexar conna\u00eet toutes les tactiques de fuite. Il aura d\u00e9j\u00e0 post\u00e9 des hommes sur les axes que tu viens de me montrer. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Dred hocha la t\u00eate. \u00ab D\u2019accord. Et puis, tu n’es pas s\u00fbr \u00e0 cent pour cent qu’il t’ait reconnu. Profitons-en pour faire un d\u00e9tour… \u00bb Son doigt glissa vers l’ouest. \u00ab Par la for\u00eat d’Antarroust. J’ai lu des choses fascinantes sur cet endroit. Des mentions d’anciennes ruines et tant d’autres choses. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Lion grima\u00e7a. \u00ab Dred, ce n’est pas le moment de jouer les explorateurs. Antarroust n’est pas Coille’Antarr. C’est une for\u00eat… diff\u00e9rente. Plus ancienne. Plus sauvage. Les l\u00e9gendes parlent de cr\u00e9atures qui y vivent depuis la nuit des temps. Et elles n’aiment pas les n\u00e9os. Et puis, ce n\u2019est clairement pas le moment dans cette situation, je pense. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab On a surv\u00e9cu \u00e0 pire, non ? \u00bb dit Corim avec sa grosse voix. \u00ab Et puis, explorer des for\u00eats, j’adore \u00e7a. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab Ce n’est pas une plaisanterie \u00bb, insista Lion. \u00ab J’ai connu des \u00e9claireurs qui ont travers\u00e9 Antarroust. Ceux qui en sont revenus… ils n’\u00e9taient plus les m\u00eames. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Dred ferma les yeux. Dans sa nouvelle perception, il sentait effectivement quelque chose \u00e9maner de l’ouest.<\/p>\n\n\n\n \u00ab C’est un risque \u00bb, admit-il. \u00ab Mais rester sur les routes principales serait du suicide. Au moins, l\u00e0, on aura une chance. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Un bruit \u00e9trange dans la rue les fit tous sursauter. Mais ce n’\u00e9tait qu’un groupe d’enfants qui jouaient.<\/p>\n\n\n\n \u00ab La tension monte \u00bb, observa Ily. \u00ab D\u00e9cidons vite. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Lion prit une profonde inspiration. \u00ab \u00c9coutez… C’est moi qu’ils veulent. Je pourrais partir seul. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab Non. \u00bb La voix de Dred claqua comme un fouet. \u00ab On ne se s\u00e9pare pas. On ne t’abandonne pas. Jamais. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab Mais… \u00bb dit Lion.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Il a raison \u00bb, intervint Heleyia. Puis avec une voix innocente comme candide, elle ajouta : \u00ab Tu fais partie de notre famille maintenant. Et la famille, \u00e7a reste ensemble. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Corim hocha la t\u00eate. \u00ab Et puis, qui vas me faire rire avec sa forte volont\u00e9, mais ton corps maigrichon ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n M\u00eame Ily esquissa un sourire. \u00ab Nous sommes plus forts ensemble. C’est notre force. Ne l’oublions pas. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Lion regarda ses amis, ses fr\u00e8res et s\u0153urs de c\u0153ur, sa famille choisie. La gorge nou\u00e9e par l’\u00e9motion, il ne put que hocher la t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Alors on y va \u00bb, d\u00e9cida Dred. \u00ab Une heure pour rassembler nos affaires. Provisions pour au moins une semaine, \u00e9quipement de voyage. Ne voyageons pas trop lourd, on devra peut-\u00eatre courir. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Ils se dispers\u00e8rent rapidement afin de g\u00e9rer les urgences. Mais avant de partir, Lion retint Dred par le bras.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Je suis d\u00e9sol\u00e9 \u00bb, dit-il, la voix charg\u00e9e de culpabilit\u00e9. \u00ab C’est ma faute. J’aurais d\u00fb \u00eatre plus prudent. J’aurais d\u00fb me souvenir qu’on \u00e9tait si pr\u00e8s d’Imperea. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Dred posa une main sur l’\u00e9paule de son ami. \u00ab Tu n’as rien \u00e0 te reprocher. On savait tous que ce jour viendrait. Et m\u00eame si l\u2019on esp\u00e9rait qu\u2019il n\u2019arrive jamais l’Empire n’abandonne jamais. C’est m\u00eame toi qui me l’as appris. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab N’emp\u00eache… \u00bb dit Lion avec le regard presque fuyant par la culpabilit\u00e9. \u00ab Vous \u00eates devenus ma famille… et \u2026 \u00e7a fait chaud au coeur ! \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab H\u00e9, Lion \u00bb, dit Dred. \u00ab Tu nous as apport\u00e9 beaucoup. Et sans toi, on n’en serait peut \u00eatre pas l\u00e0, mais dans les deux sens du terme. Alors arr\u00eate de t’excuser. Et avan\u00e7ons ! \u00bb<\/p>\n\n\n\n Lion esquissa un sourire faible. \u00ab Merci Dred. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Un moment de silence passa entre eux. Puis Lion redressa les \u00e9paules, retrouvant un peu de sa d\u00e9termination habituelle.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Tu as raison. On s’en sortira. Ensemble. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00ab Comme toujours \u00bb, confirma Dred avec un grand sourire.<\/p>\n\n\n\n Mais quelque chose dans le regard de Lion l’inqui\u00e9tait. Une ombre que Dred n’avait jamais vue auparavant. Comme si son ami avait d\u00e9j\u00e0 pris une d\u00e9cision. Une d\u00e9cision qu’il gardait pour lui.<\/p>\n\n\n\n Moins d\u2019un quart-heure plus tard, ils se retrouvaient pr\u00e8s de la porte nord-ouest de C\u00e9o Lo. Chacun portait un sac aussi l\u00e9ger que possible mais bien rempli. Les visages partiellement cach\u00e9s par des capuches.<\/p>\n\n\n\n La porte \u00e9tait gard\u00e9e, mais pas vraiment plus que d’habitude. Deux gardes somnolents qui surveillait mollement les entr\u00e9es et sorties.<\/p>\n\n\n\n Ils franchirent la porte sans encombre, se m\u00ealant au flot habituel des voyageurs. Marchands, p\u00e8lerins, aventuriers \u2013 personne ne leur pr\u00eata attention.<\/p>\n\n\n\n Mais \u00e0 peine avaient-ils parcouru une centaine de m\u00e8tres que les cloches de la ville se mirent \u00e0 sonner. Pas le carillon habituel des heures, mais un tocsin d’alarme. Urgent. Mena\u00e7ant.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Ils ont \u00e9t\u00e9 plus rapides que pr\u00e9vu \u00bb, murmura Lion.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Ou alors ils savent d\u00e9j\u00e0 quelques choses \u00bb, dit Ily.<\/p>\n\n\n\n Dred regarda une derni\u00e8re fois les murs de C\u00e9o Lo. Une derni\u00e8re penser aller en vers son amie C\u00e9leste, qui en entendant les cloches avait du comprendre.<\/p>\n\n\n\n Ils acc\u00e9l\u00e9r\u00e8rent le pas, s’\u00e9loignant de la route principale d\u00e8s qu’ils le purent. Derri\u00e8re eux, les cloches continuaient de sonner.<\/p>\n\n\n\n La traque allait commen\u00e7ait.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Episode 35 : Lion rep\u00e9rer ! Deux jours s’\u00e9taient \u00e9coul\u00e9s dans une paix trompeuse \u00e0 C\u00e9o Lo. 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